Les animaux ont de tous temps inspiré auteurs et compositeurs. Durey et Poulenc agrémentent en musique Guillaume Apollinaire, tandis que Gaston Compère réunit quant à lui les deux fonctions à lui seul !

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C’est à la demande de Sophie de Tillesse que Gaston Compère (1924 – 2008) écrit la partition du « Grand Bestiaire » en 1992, à partir de son recueil éponyme de 47 poèmes datant de 1979. Un écrivain compositeur de cette qualité se devait de mettre en musique ses propres textes.
Gaston Compère compose cette œuvre pour voix avec accompagnement d’un quintette à vent et le dédie à Sophie de Tillesse ainsi qu’à l’Ensemble Quartz. Le « Grand Bestiaire » fut créé en présence du compositeur le 14 décembre 2004 à la Chapelle de Boondael, à Bruxelles.
Suite à cette création, l’Ensemble Quartz et Sophie De Tillesse ont décidé de concevoir ce CD, dans lequel vous découvrirez donc le 1er enregistrement de cette œuvre qui ne manque certainement pas d’originalité.
Dans cette même veine poétique, nous proposons les « Bestiaire » de Francis Poulenc (1899-1963) et Louis Durey (1888-1979) composés sur des textes du recueil de Guillaume Apollinaire (1880-1918).

En effet, comme Compère, Apollinaire ne se contente pas de décrire des animaux, mais utilise l’essence de chaque animal comme métaphore symbolique et poétique de l’âme humaine.

De plus, Poulenc, musicalement très proche de son ami Durey, lui dédicaça son « Bestiaire ». Tous deux appartenaient au Groupe des Six avec Germaine Tailleferre, Darius Milhaud, Arthur Honegger et Georges Auric.

Le chef Jean Thorel a été choisi pour ses qualités artistiques et humaines et sa grande expérience de la musique contemporaine. Il est le chef principal du City Chamber Orchestra of Hong Kong et collabore régulièrement avec l’Ensemble Quartz.